प्लेटफॉर्म नंबर प्रेम
वह हर साल उसी स्टेशन पर जाती थी।
कोई खास वजह नहीं थी—कम से कम वह खुद से यही कहती थी। लेकिन सच यह था कि वही स्टेशन उसकी सबसे बड़ी याद का घर था।
पाँच साल पहले, इसी प्लेटफॉर्म पर उसने उसे अलविदा कहा था। वह जा रहा था—अपने सपनों के पीछे, और वह रह गई थी—अपने वादों के साथ।
“इंतज़ार करना,” उसने कहा था।
वह मुस्कुराई थी, जैसे इंतज़ार कोई मुश्किल काम न हो।
शुरुआत में चिट्ठियाँ आईं, फिर फोन कॉल, फिर सिर्फ संदेश… और फिर एक दिन, कुछ भी नहीं।
विडंबना यह थी कि उसने इंतज़ार करना नहीं छोड़ा, लेकिन वह लौटना भूल गया।
हर साल वह उसी दिन, उसी समय स्टेशन पर खड़ी होती। ट्रेन आती, लोग उतरते, लोग मिलते, कोई रोता, कोई हँसता—लेकिन उसके लिए कोई नहीं आता।
एक दिन, पाँच साल बाद, उसने तय किया कि यह आखिरी बार होगा।
ट्रेन आई। भीड़ उतरी। और फिर—वह सामने खड़ा था।
वही चेहरा, बस थोड़ा थका हुआ।
“मैं आ गया,” उसने कहा।
वह कुछ पल उसे देखती रही, फिर हल्के से मुस्कुराई।
“मैं अब जा रही हूँ,” उसने जवाब दिया।
वह चौंक गया—“पर तुम तो इंतज़ार कर रही थी?”
“हाँ,” उसने कहा, “पर उस व्यक्ति का… जो कभी वापस आता ही नहीं।”
उसने कुछ कहना चाहा, लेकिन शब्द नहीं मिले।
विडंबना यह थी कि वह सही समय पर लौट आया था—बस उस समय के लिए, जो अब बीत चुका था।
ट्रेन फिर चली, और इस बार वह उसमें बैठी थी।
और वह प्लेटफॉर्म पर खड़ा रह गया—ठीक वैसे ही, जैसे वह कभी खड़ी रहती थी।
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